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Nace en San Sebastián (Guipúzcoa). Es madre de dos hijos de 20 y 17 años. Licenciada en Ciencias de la Información y técnico en Empresas y Actividades Turísticas, comienza su andadura profesional como profesora de Historia de enseñanza secundaria en el Colegio de la Asunción de San Sebastián.

Más tarde inicia su brillante trayectoria periodística en San Sebastián, primero como redactora del diario "Unidad" y después como corresponsal de "Diario 16". Ha sido delegada y adjunta a la dirección del diario "El Mundo del País Vasco". Actualmente escribe en "El Mundo" de Madrid y es contertulia habitual de RNE y del programa "El primer café de la mañana" en Antena 3TV.

Cofundadora, en 1991, de la Asociación SOS Balkanes para ayudar a las víctimas de la antigua Yugoslavia, ha intervenido en mesas redondas y conferencias sobre la situación del País Vasco y ha escrito artículos y trabajos sobre temas como los malos tratos a la mujer o la juventud vasca.

Su labor ha sido reconocida con la concesión de los siguientes premios: Premio Hellmam/Hammett de los Derechos Humanos, otorgado por Human Rights Watch (Nueva York, 2001). Premio al Valor concedido por la Fundación Internacional de Mujeres en Medios de Comunicación (Washington, 2001). Premio Ilaria Alpi de Periodismo (Italia, 2001). Concesión del título de “héroe real” por US News & World Report (2001). Micrófono de plata (2000), concedido por la Asociación Profesional Española de Informadores de Prensa, Radio y Televisión. Premio Reporteros sin Fronteras –Fundación Francia– a la libertad de expresión (2000). Premio Reporteros sin Fronteras –sección española– a la libertad de prensa (1998).

ETA evoluciona según sus dirigentes

–Cuando decidió escribir este libro, ¿qué pesó más: el hecho de ser vasca o el de ser periodista?

–Creo que las dos cosas, porque soy una periodista vasca que ha dedicado su vida profesional a escribir sobre el nacionalismo vasco y la violencia; por tanto, son dos circunstancias que, en mi caso, van unidas.

–¿La historia de ETA es la historia de sus dirigentes? ¿Han vivido éstos para y por la organización?

–La historia de ETA y la evolución de la organización van, en mi opinión, ligadas a la personalidad de sus dirigentes. ETA ha cambiado de estrategia en la medida en que cambiaban sus jefes. No ha sido lo mismo cuando ha estado dirigida por el sector nacionalista que, después, cuando tomaron el poder los comandos “Bereziak” o ahora, que mandan los jovenzuelos y desideologizados activistas procedentes de la “kale borroka”. De cualquier forma sí creo que han vivido por y para la organización.

–¿Es ETA una organización personalista? ¿Necesita de dirigentes carismáticos? ¿Son sus “jefes” verdaderos líderes?

–A veces sí y, en ocasiones no, aunque casi siempre ha tenido una dirección colegiada y, en momentos claves, siempre ha habido un líder que la ha hecho seguir adelante. Normalmente, el líder carismático es el jefe del aparato militar que ha llegado a ese puesto después de haber ganado las medallas como jefe de algún comando y que, además, ha logrado no caer en manos de las fuerzas de seguridad.

–¿Cuándo tuvo usted conciencia de la existencia de ETA? ¿Cuál fue su percepción entonces?

–Cuando ETA asesinó a Melitón Manzanas, pero no recuerdo la percepción de entonces. Sí, en cambio, más tarde, cuando tuvo lugar el juicio de Burgos y, al mismo tiempo, el secuestro del cónsul Beihl. Las dos situaciones me parecieron injustas. El siguiente recuerdo duro, fuerte e impactante que tengo es el asesinato del industrial Ángel Berazadi, al que conocía porque sus hijas habían sido compañeras mías de colegio.

–¿Qué formación tienen los líderes de la organización?

–Depende. Generalmente, el jefe del aparato político suele tener una buena formación intelectual. No sucede lo mismo con los jefes del aparato militar y de logística, que han accedido al puesto por “méritos de guerra” o por su capacidad para tener y mantener infraestructuras.

–¿Cómo ha evolucionado y hacia dónde la dirección de la organización desde la transición?

–Durante la dictadura, en determinados ambientes vinculados a la izquierda, ETA tenía razón de existir porque se oponía a al régimen de Franco. Muerto el dictador, la organización terrorista debería haberse replanteado su existencia y, sin embargo, reaccionó haciendo gala de un autismo político con el argumento siguiente: las razones que nos impulsaron a comenzar la lucha no han desaparecido porque Euskadi sigue siendo un país ocupado por España, que aspira a ser independiente y que necesita de las acciones de ETA para conseguirlo. Es decir, ETA hace abstracción de si en España existe una democracia o una dictadura, pero como lo cierto es que es un Estado de Derecho, una democracia occidental, cada vez tiene más sectores sociales en contra de su actividad, lo que le obliga, a su vez, a radicalizar su estrategia y a concebir como enemigos a sectores de la sociedad cada vez más amplios. Todo el que se opone a su actividad se convierte en su enemigo y cada vez más personas están en contra, con lo que cada vez tiene más enemigos.

–Uno de los valores más claros de este libro es, precisamente, que se trata del resultado de una investigación a “pie de calle”. Su conocimiento de la cotidianidad de muchos integrantes de la organización terrorista, el hecho de conocer muy directamente su entorno vital la privilegian como periodista. ¿Cómo ha manejado esta información? ¿Cuál ha sido su método de trabajo? ¿Qué fuentes ha utilizado para elaborar "Los Jefes de ETA"?

–Las fuentes, en periodismo, siempre son secretas. La información la he manejado de la manera más honesta posible, hasta el punto de que algunas anécdotas que conozco no las he contado porque involucran a personas que, en este momento, están alejadas de la actividad terrorista y dar a conocer determinadas situaciones podría haberles hecho daño.

–Como madre de dos muchachos, educados en el País Vasco, ¿cómo ve la “kale borroka”?

–Los grupos “Y”, que son los precursores de la “kale borroka”, fueron un “invento” hecho para tapar momentos de inactividad forzada de ETA, y nada más. Sin embargo, el monstruo fue creciendo por sí solo y adquiriendo tal importancia en el seno del MLNV que hoy no hay quien le pare los pies. Creo que no es difícil convencer a unos chavales de que el País Vasco debe recuperar una independencia –que nunca tuvo como tal– y de que su “colaboración” va a contribuir a liberar al País Vasco de las garras opresoras del Estado español. Generalmente, son jóvenes que no contrastan ni uno solo de los datos que les ofrecen quienes los reclutan, con lo que se creen todas las mentiras o verdades a medias que les cuentan. Tampoco se plantean las acciones que van a cometer y están encantados de estar integrados en un grupo que los valora y los acepta. Una parte importante de ellos, cuando va creciendo, se desliga del Movimiento si ha conseguido pasar indemne y no formar parte de ningún comando legal. Recuerdo el caso de un chaval que a los 15 años quemó un coche de la Ertzaintza en el puerto de San Sebastián. Fue detenido y condenado a hacer trabajos comunitarios. Era uno de los más listos de su clase y un magnífico deportista. Hoy, seis años después, no quiere saber nada de todo aquello.

–En los últimos años el interés por conocer con mayor profundidad la organización terrorista, su historia, sus motivaciones, el perfil de sus integrantes ... se ha traducido en la edición de numerosas publicaciones sobre el tema. ¿Qué cree que aporta "Los Jefes de ETA" a esta bibliografía?

–Creo que, precisamente, el punto desde el que se sigue la historia de ETA que es la personalidad de cada uno de sus jefes. A lo largo del libro se puede ver cómo ha evolucionado la historia de la organización en función de la personalidad de sus dirigentes. Esa, creo yo, que es la aportación del libro. Amén de los numerosos datos biográficos de cada uno de sus dirigentes principales, ubicados en un contexto histórico preciso.

–Usted sufrió un atentado en 1997. Desde entonces vive bajo protección policial. ¿Cómo ha cambiado su vida desde entonces?

–De manera total. He tenido que dejar mi tierra, mis raíces, mi gente, mis amigos, mis afectos y transplantarme con mis hijos en otro lugar que, si bien nos ha acogido de una manera que es de agradecer, no es el nuestro. No puedo salir ni entrar cuando quiero y vivo sometida a la permanente vigilancia-cuidado de unas personas que se preocupan muchísimo por mí, pero que, por injusto que pueda parecer, yo preferiría que no estuvieran ahí. En definitiva, soy una exiliada privada de libertad. Pero hay muchas personas en mi misma situación. No soy la única.

–¿Cree que le queda algo por descubrir sobre ETA?

–Claro que sí, mucho. Pensar lo contrario sería petulante.

–¿Qué significan para Vd. todos los premios que ha recibido en los últimos años?

–Sería absurdo decir que no me han hecho una ilusión enorme. Han sido como palmadas en la espalda que me han empujado hacia delante. Además, también impresiona un poco saber que en Estados Unidos, Italia, Uruguay o Francia saben que, en este momento, en España, los periodistas, que sólo tenemos la palabra como arma, somos uno de los objetivos de ETA. Tengo claro que aunque los premios me los han dado a mí, en realidad, son para todos los profesionales que vivimos esa situación. Esto suena a lugar común, pero yo lo siento así. Lo que sucede es que yo tuve el dudoso honor de ser pionera en las agresiones de ETA a los periodistas.